La verveine bleue, une incroyable fleur indigène
Ce blogue invité fait partie d’une série d’articles rédigés par des étudiants de l’Université Mount Allison, dans le cadre d’un partenariat entre Nature NB et le cours sur la conservation appliquée des plantes indigènes et des pollinisateurs. Merci à la Dre Emily Austen et aux étudiants pour cette collaboration continue!
Par Keeghan Stephens, étudiant à l’Université Mount Allison
Les fleurs sauvages indigènes sont les plantes à fleurs qui poussent naturellement dans notre environnement. Ces plantes ont évolué et se sont développées aux côtés d’autres plantes et animaux, tels que les pollinisateurs, perfectionnant ainsi un équilibre fragile qui a contribué au bon fonctionnement de l’écosystème. La verveine hastée, ou verveine bleue, est l’une de ces fleurs sauvages indigènes (Verbena hastata).
Vous connaissez peut-être ces tiges surmontées de fleurs violettes, que vous avez aperçues en passant devant elles dans les fossés au bord de la route ou lors de promenades nocturnes dans les zones humides et les prairies. La verveine bleue joue un rôle important dans notre écosystème en tant que halte populaire pour les pollinisateurs comme les abeilles et en tant que solution provisoire pour les émissions de méthane dans les zones humides.
La verveine bleue est une fleur sauvage vivace et résistante, originaire de régions couvrant toute l’Amérique du Nord. Au Nouveau-Brunswick, elle fleurit de juillet à septembre et atteint une hauteur impressionnante de cinq pieds. En tant que fleur des zones humides, elle prospère dans les sols humides et à ciel ouvert. La verveine bleue présente un large éventail d’interactions avec d’autres organismes de son environnement, pollinisateurs ou non. Ses graines sont la proie d’oiseaux tels que les cardinaux et les juncos, qui les dispersent dans le paysage. Il est important de noter que la verveine bleue est une destination prisée de nombreux pollinisateurs, tels que les abeilles, dont les populations sont en déclin à l’échelle mondiale.
Planter des fleurs sauvages est une façon amusante et efficace de contribuer à soutenir les populations de pollinisateurs. Lorsque vous produisez des mélanges de semences à planter sur votre terrain, la verveine bleue devrait figurer parmi vos priorités. D’autres recherches sur cette plante ont montré qu’elle était l’une des plantes les plus fréquemment visitées par les abeilles indigènes dans un champ de fleurs sauvages (Abbate et al. 2024). L’étude souligne l’intérêt d’utiliser l’attrait de cette fleur pour attirer davantage de pollinisateurs généralistes dans les champs de fleurs. En attirant davantage de pollinisateurs généralistes dans le champ, la verveine bleue garantit que les autres plantes du champ sont pollinisées à un rythme plus élevé, ce qui favorise les espèces de pollinisateurs spécialisés qui pourraient ne dépendre que d’une seule plante dans ledit champ. Cela signifie également que si une population de pollinisateurs connaît une mauvaise année, d’autres sont là pour prendre le relais.
Pour en savoir plus sur la plantation et l’entretien de la verveine bleue, consultez les sources suivantes (en anglais) :
Blue Vervain Cultivation: Tips On Growing Blue Vervain Plants, Blue Vervain (Verbena Hastata) Plant Fact Sheet
Au-delà de ses avantages pour les pollinisateurs, la verveine bleue peut également jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. Les zones humides où pousse la verveine bleue sont des puits de méthane, qui emprisonnent le gaz sous des couches de boue épaisse. Le méthane est un gaz à effet de serre dont le pouvoir de rétention de la chaleur est 28 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone. Les zones humides sont responsables d’un tiers des émissions mondiales de méthane. Selon la Convention de Ramsar sur les zones humides, 64 % des zones humides mondiales ont disparu, et d’autres sont dégradées ; ces zones humides dégradées et disparues sont en outre responsables d’une quantité disproportionnée d’émissions de méthane (Ramsar, 2018 ; Evans & Gauci, 2023). Les zones humides intactes et restaurées abritent généralement des plantes qui limitent les émissions de méthane, mais les zones humides endommagées par les plantes envahissantes et le développement peuvent compter moins de plantes indigènes pour remplir ce rôle et produire davantage d’émissions. La verveine bleue semble jouer ce rôle de plante tampon, ne libérant pas de méthane (Kao-Kniffin et al. 2010). La restauration de la dynamique naturelle de nos zones humides par la plantation de flore indigène, y compris de plantes tampons comme la verveine bleue, peut réduire les émissions et contribuer à ralentir le changement climatique (Evans & Gauci, 2023).
La verveine bleue est une plante vraiment remarquable. Non seulement est-elle magnifique, mais elle contribue également de manière significative au bien-être de nos écosystèmes. Elle favorise notamment la pollinisation des fleurs sauvages locales et réduit les émissions de méthane dans les zones humides. Il est facile de se concentrer sur ces organismes exceptionnels. Cependant, toutes les fleurs sauvages méritent d’être appréciées. Qu’elles aient des fleurs impressionnantes, qu’elles jouent un rôle démesuré dans l’écosystème ou qu’elles n’aient aucune de ces caractéristiques, il est bon de se rappeler que ces organismes ont tous leur place dans le réseau complexe de nos écosystèmes.
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Sources
75% of Earth’s land areas are degraded; wetlands have been hit hardest, with 87% lost globally in the last 300 years | The Convention on Wetlands, The Convention on Wetlands. (n.d.). Retrieved October 24, 2024, from https://www.ramsar.org/news/75-earths-land-areas-are-degraded-wetlands-have-been-hit-hardest-87-lost-globally-last-300
Abbate, A. P., Campbell, J. W., Grodsky, S. M., & Williams, G. R. (2024). Assessing the attractiveness of native wildflower species to bees (Hymenoptera: Anthophila) in the southeastern United States. Ecological Solutions and Evidence, 5(3), e12363.
Evans, C., Gacui, V., (2023) Wetlands and Methane Technical Paper (Wetlands International)
Features, M. H. D. last updated in. (2014, November 8). Blue Vervain Cultivation: Tips On Growing Blue Vervain Plants. Gardeningknowhow. https://www.gardeningknowhow.com/ornamental/flowers/blue-vervain/growing-blue-vervain-plants.htm
Kao-Kniffin, J., Freyre, D. S., & Balser, T. C. (2010). Methane dynamics across wetland plant species. Aquatic Botany, 93(2), 107-113.
Kirk, S., Belt, S., & Berg, N. A. (2011, February). Blue Vervain Plant Fact Sheet. Western Native Seed. https://www.westernnativeseed.com/plant%20guides/verhaspg.pdf
Plant database. Lady Bird Johnson Wildflower Center – The University of Texas at Austin. (n.d.). https://www.wildflower.org/plants/result.php?id_plant=VEHA2
Ulyshen, M., & Horn, S. (2023). Declines of bees and butterflies over 15 years in a forested landscape. Current Biology, 33(7). https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.02.030
Van Drunen, S. G., Linton, J. E., Kuwahara, G., & Ryan Norris, D. (2022). Flower plantings promote insect pollinator abundance and wild bee richness in Canadian agricultural landscapes. Journal of Insect Conservation, 26(3), 375-386.
