Un jardin pour les pollinisateurs et un partenariat fructueux avec l’Université Mount Allison
L’automne dernier, notre équipe a eu la chance de conclure un partenariat passionnant avec la Dre Emily Austen, professeure adjointe au département de biologie et au bureau d’apprentissage expérientiel et de développement de carrière de l’Université Mount Allison. Tout a commencé au printemps dernier, lorsque nous avons demandé à la Dre Austen de nous aider dans nos travaux sur les semences de plantes indigènes. Comme beaucoup de nos lecteurs le savent, lorsque nous nous enthousiasmons pour quelque chose, de nouveaux projets voient rapidement le jour. Pour cette édition de NB Fieldnotes, notre directeur de programme, Adam Cheeseman, a demandé à nos partenaires de proposer une série de questions reflétant leurs expériences.
Adam Cheeseman, directeur de programme chez Nature NB
Lorsque nous avons rencontré la Dre Austen, nous nous sommes demandé : et si nous collaborions pour proposer un cours permettant aux étudiants en biologie de découvrir le programme de Nature NB consacré aux pollinisateurs et aux monarques, tout en contribuant aux efforts de conservation concrets menés au Nouveau-Brunswick ?
Alors que les asters et les verges d’or commençaient à fleurir, notre équipe a commencé à rencontrer les étudiants du nouveau cours intitulé « Conservation appliquée des plantes indigènes et des pollinisateurs ». Participer à ce cours a été une expérience enrichissante et rafraîchissante, car les étudiants ont apporté de nombreuses idées nouvelles, du contenu et de la passion à notre travail. Avec l’aide des étudiants, nous avons renforcé nos ressources éducatives, nos efforts de marquage des monarques, le club Gardiens des semences, et bien plus encore. Nous avons eu la chance de nous associer au Saint John Naturalists’ Club et à NB Power pour emmener le Dr Austen et les étudiants à l’observatoire d’oiseaux de Pointe Lepreau afin d’étudier et de marquer des papillons monarques sur le terrain.
À la fin du cours, nous avons commencé à discuter de la manière de poursuivre sur cette lancée. Nous avons rapidement découvert un programme de stages proposé par l’équipe d’apprentissage expérientiel, qui nous a permis d’embaucher deux étudiants du cours, Keeghan et Hannah, pour travailler avec nous cet hiver. Keeghan et Hannah ont collaboré étroitement avec l’équipe pour aider à préparer nos projets de jardins pollinisateurs, nos demandes de financement, nos projets de connectivité écologique, et bien plus encore !
Alors que le printemps avance et que nous nous préparons pour une nouvelle saison d’aide aux pollinisateurs, nous sommes ravis de voir ce partenariat se poursuivre !
Rebecca Leaman, directrice de l’apprentissage expérientiel et du développement de carrière à Mount Allison :
Le programme de stages, géré par le bureau de l’apprentissage expérientiel et du développement de carrière de l’Université Mount Allison, est un programme interdisciplinaire qui permet aux étudiants de tous les domaines de participer à des activités d’apprentissage intégrées au travail avec des partenaires communautaires. Cela permet aux étudiants de mettre en pratique les connaissances académiques acquises en classe dans un environnement professionnel, de contribuer aux objectifs de leur organisation et de renforcer leurs compétences. Les stages à temps partiel chez Nature NB sont un excellent exemple de partenariat qui s’est transformé d’un projet d’apprentissage expérientiel basé sur un cours en un stage rémunéré pour deux étudiants qui continuent à faire un travail remarquable. Nous sommes très heureux d’avoir pu soutenir cette initiative avec Nature NB.
Dr Emily Austen, professeure adjointe à Mount Allison :
Le cours « Conservation des plantes et des pollinisateurs », co-enseigné avec Nature NB, a été une expérience d’apprentissage fantastique pour les étudiants qui y ont participé. Non seulement ils ont appris la biologie de la pollinisation, les menaces qui pèsent sur les plantes et les pollinisateurs, ainsi que les stratégies de conservation, mais ils ont également acquis (et développé !) les compétences nécessaires pour travailler dans le monde réel, en dehors des salles de classe. Les étudiants étaient d’autant plus motivés qu’ils savaient que leur travail toucherait un public plus large, au-delà des murs de l’université. Et travailler avec Nature NB pour planifier et enseigner ce cours a été un véritable plaisir pour moi ! Adam, Francie et Sam ont apporté des idées nouvelles au cours, et le résultat final était bien meilleur que tout ce que j’aurais pu faire seul.
Nous avons posé cinq questions à nos deux stagiaires. La première question était :
Qu’étudiez-vous à Mount Allison ? Qu’est-ce qui vous a attiré vers le cours du Dr Austen sur les plantes et les pollinisateurs ?
Hannah :
J’étudiais la biologie et les sciences de l’environnement à l’université Mount Allison. C’était ma dernière année, je vais donc obtenir mon diplôme (avec mention !) peu après avoir écrit cet article.
Au cours de l’année écoulée, j’ai mené des recherches de premier cycle sur les abeilles sauvages dans les zones humides artificielles, sous la supervision de Dr Austen. Naturellement, j’étais très intéressée par ce cours qui était en lien direct avec mes centres d’intérêt et qui était également dispensé par l’un de mes professeurs préférés. J’avais suivi plusieurs cours avec elle au fil des ans, notamment un cours sur la flore indigène qui abordait des thèmes similaires, donc j’étais très enthousiaste à l’idée de suivre ce cours.
Keeghan :
Je fais des études pour obtenir un diplôme avec mention en biologie à Mount Allison. Au début de mes études, j’ai suivi un cours de biologie végétale avec le Dr Austen que j’ai trouvé incroyablement fascinant. Je pense que, même si les animaux sont cool, les plantes représentent une partie importante de notre environnement qui est si facilement négligée. Elles font partie des organismes les plus étranges qui occupent cette planète. Malheureusement, pendant mes études, l’offre de cours de biologie végétale était limitée, alors je me suis orienté vers l’écologie et la biologie de la conservation, qui sont rapidement devenues mes matières préférées. Quand j’ai vu que le Dr Austen proposait un cours combinant ces deux matières, j’ai su que je devais m’y inscrire.
Quelle est l’une des raisons qui vous ont incité à travailler avec Nature NB après la fin du cours ?
Hannah :
L’une des principales raisons pour lesquelles j’ai souhaité travailler avec Nature NB est que je voulais acquérir davantage d’expérience pratique dans le secteur des organisations environnementales à but non lucratif. J’ai beaucoup apprécié le type de travail que j’ai effectué pendant le cours sur les plantes et les pollinisateurs (par exemple, le Mayor’s Monarch Pledge), et j’ai senti que le type de travail réalisé par Nature NB était quelque chose qui m’intéresserait à long terme.
Keeghan:
J’ai déjà effectué des stages dans des organisations à but non lucratif dédiées à la conservation, que j’ai trouvés très enrichissants. L’environnement que ces types d’organisations cultivent correspond parfaitement à mon équilibre entre dévouement, diversité et décontraction. Je n’aurais jamais imaginé qu’une organisation comme Nature NB puisse s’associer à un cours. Ce fut un réel plaisir de retrouver cet environnement positif. Ce stage m’a permis non seulement de replonger plus pleinement dans le monde des organisations à but non lucratif, mais aussi de travailler sur un projet de conservation des plantes, ce qui m’a beaucoup attiré.
Qu’est-ce qui vous a marqué ou que vous avez appris pendant ce stage ?
Hannah :
Je n’avais jamais eu l’occasion de diriger un projet comme le jardin pollinisateur de Picaroons, qui aura un impact significatif et notable sur les pollinisateurs et la communauté locale. J’ai participé à la recherche et à la sélection des meilleures plantes, j’ai aidé à établir un budget réaliste et j’ai conçu les jardins (en créant de nombreuses itérations).
Keeghan :
Le projet initial sur lequel nous avons été amenés à travailler, le jardin pour pollinisateurs à Fredericton, a nécessité de nombreuses heures de recherche pour déterminer comment aménager le jardin. Il y avait beaucoup de questions auxquelles il fallait répondre : de combien de terre aurons-nous besoin, quel sera le coût, combien d’espace pouvons-nous occuper, y aura-t-il suffisamment d’ensoleillement ou trop, ces plantes résisteront-elles aux inondations ? J’ai beaucoup appris, non seulement sur l’aménagement paysager, mais aussi sur les plantes qui seront incluses dans le jardin. L’un des aspects les plus importants du jardin était la manière dont les plantes interagiraient entre elles, quand elles fleuriraient et si elles se soutiendraient mutuellement et favoriseraient une population diversifiée de pollinisateurs. Tout cela était très nouveau pour moi et a rendu le travail sur ce projet très passionnant.
Quelle leçon retiendrez-vous de cette expérience ?
Hannah :
Je pense avoir appris que le fait d’être occupée n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Parallèlement à ce stage, je rédigeais ma thèse, travaillais comme assistante d’enseignement, suivais tous mes cours et participais à deux conférences. J’avais toujours l’impression d’avoir beaucoup à faire, mais j’adore le chemin que j’ai choisi et je ne regrette rien.
Keeghan :
Tout prend plus de temps que prévu si vous n’avez pas de plan. Je me suis souvent lancé dans un projet ou une tâche apparemment mineure qui, dans mon esprit, ne devait prendre qu’une heure au maximum, pour finalement me retrouver avec trois ou quatre heures de travail. Un peu de planification et de préparation, se familiariser avec le sujet, poser des questions et avoir une direction à suivre contribueront grandement à améliorer votre efficacité et la qualité de votre travail. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’un nouveau domaine ou d’un type de projet sur lequel vous n’avez jamais travaillé auparavant, comme une subvention. Les choses ne sont jamais aussi simples qu’elles le paraissent.
Quels sont vos projets pour l’avenir ?
Hannah :
J’espère terminer ma maîtrise et poursuivre mes recherches sur les abeilles sauvages ailleurs au Canada. Plus précisément, j’aimerais me concentrer sur les abeilles kleptoparasites telles que celles du genre Nomada. Cependant, je suis toujours intéressée par la recherche sur d’autres groupes d’abeilles sauvages peu étudiés.
Keeghan :
Au cours de l’été 2025, je mènerai des recherches avec le laboratoire Riley sur les tortues peintes dans la région du Grand Lac. Je suis très impatient de voir où cette nouvelle expérience me mènera et ce que me réserve la prochaine année universitaire. J’ai toujours voulu faire de la recherche, alors avoir enfin cette opportunité est un rêve devenu réalité !
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