Pourquoi cultiver l’Immortelle blanche?

Ce blogue invité fait partie d’une série d’articles rédigés par des étudiants de l’Université Mount Allison, dans le cadre d’un partenariat entre Nature NB et le cours « Applied Native Plants and Pollinator Conservation » (Plantes indigènes appliquées et conservation des pollinisateurs). Merci à la Dr. Emily Austen et aux étudiants pour cette collaboration continue !

Par Paige Stuart, étudiante à l’Université Mount Allison

L’Immortelle blanche (Anaphalis margaritacea) est un excellent ajout à tout jardin résidentiel. Ces plantes attrayantes et faciles d’entretien encouragent les pollinisateurs à visiter votre cour, ce qui profite à la fois à votre jardin dans son ensemble et à l’écosystème.

L’Immortelle est une plante vivace rustique que l’on trouve partout aux États-Unis et au Canada, son aire de répartition naturelle s’étendant vers le nord jusqu’au Nouveau-Brunswick et aux provinces maritimes environnantes. Elle pousse dans divers habitats et est particulièrement adaptée aux sites secs et rocailleux, comme les prairies, les bords de route et les forêts. Elle préfère les sols secs, rocheux ou riches en argile et se développe bien au soleil ou à mi-ombre.

Ces caractéristiques font de l’Immortelle blanche un excellent choix pour les emplacements moins propices dans les jardins, comme les jardins de rocaille et les sols peu fertiles. Vraiment, partout où vos autres plantes ne peuvent pas prospérer. L’Immortelle nécessite peu d’eau, ce qui la rend très résistante à la sécheresse. L’ajout de cette plante à votre jardin présente plusieurs avantages, notamment un attrait visuel et une présence accrue de pollinisateurs.

Les graines peuvent être semées directement à la surface du sol à la fin de l’automne pour germer au printemps. Les plantes fleurissent pendant l’été, produisant de petites fleurs blanc nacré avec un disque jaune au centre. Elles peuvent atteindre jusqu’à un mètre de haut, avec des tiges cotonneuses qui se regroupent, donnant à la plante un aspect buissonnant.

La plante possède également des propriétés médicinales et est utilisée depuis des millénaires par les communautés autochtones. Elle était traditionnellement utilisée pour soigner les plaies, bouillie dans des tisanes pour soulager les rhumatismes ou fumée pour soulager les rhumes.

L’Immortelle blanche est pollinisée par les insectes et fournit du nectar aux papillons de jour et de nuit. Les papillons comme la Vanesse des perlières (Vanessa virginiensis) et la Belle-Dame (Vanessa cardui) ont une relation particulière avec cette plante, car elle sert d’hôte à leurs larves. Ces papillons migrent vers le sud pendant les mois les plus froids et reviennent dans les Maritimes lorsque le temps se réchauffe. À leur retour, ils se nourrissent des feuilles de la plante et pondent leurs œufs au printemps. Les chenilles des papillons créent alors des toiles autour d’elles et grandissent en consommant la matière végétale. Sans l’Immortelle, le cycle de vie de ces vanesses serait perturbé.

Les relations entre les plantes indigènes et les pollinisateurs sont extrêmement sensibles aux changements environnementaux, car elles ont besoin d’habitats adaptés pour soutenir leurs populations. Planter des espèces comme l’Immortelle blanche est un moyen facile de soutenir les papillons. De plus, cultiver des plantes qui nécessitent peu de ressources réduit l’impact environnemental des jardins d’arrière-cour, notamment en termes de consommation d’eau.

Planter des plantes comme l’Immortelle est un moyen facile et efficace de soutenir les populations de pollinisateurs au Nouveau-Brunswick. Les jardins extérieurs ne peuvent que bénéficier de ces plantes résistantes et faciles d’entretien.