Naturaliste du NB en vedette : L’oiseau de (Nature) NB
LE 25 MARS 2022 — En 1983, l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick a officiellement adopté la Mésange à tête noire comme oiseau provincial. Quel a été le catalyseur de cette décision? Un concours organisé par la Fédération des naturalistes du Nouveau-Brunswick (FNNB).
La FNNB a demandé aux Néo-Brunswickois de participer au processus de décision en envoyant leur vote. Des bulletins de vote ont été imprimés dans les journaux locaux et pouvaient être remplis et envoyés par la poste. Selon Mary Majka, un bon nombre d’écoles ont participé. Dans son message de la présidente publié dans un numéro de 1981 du Naturaliste du N.-B., Mary a indiqué que plus de 2 000 personnes avaient voté pour l’oiseau provincial. Des articles ont été écrits dans les journaux locaux pour inciter les gens à voter et Sara Lounsbury, du Miramichi Naturalist Club, a même fait une annonce à la CBC pour encourager la participation.
Lors d’une première enquête publique, les quatre choix les plus populaires étaient le Merle d’Amérique, le Mésangeai du Canada, La Mésange à tête noire et le Bruant à gorge blanche. Un bulletin de vote a été créé avec ces quatre oiseaux à choisir et une deuxième enquête publique a été lancée par le biais des journaux, de lettres et de bulletins de vote envoyés par les clubs de nature locaux.
Figure 1. Deux versions de bulletins de votes imprimés dans les journaux locaux. Ils lisent « Quelle est votre nomination pour l’oiseau provincial du Nouveau-Brunswick? Veuillez marquer votre choix — 1, 2, 3 ». Il est indiqué que le Bruant à gorge blanche est le choix d’oiseau provincial pour la Nouvelle-Écosse et que ces quatre choix étaient les plus populaires de l’enquête initiale.
Ces quatre choix n’ont pas toujours été satisfaisants pour certains électeurs. Comme l’a dit Mary : « Quelques personnes avaient en tête d’autres oiseaux que les quatre que nous avons proposés et nous ont donné leur avis. »
Figure 2. Bulletin de vote avec les options barrées et un vote par correspondance pour l’Hirondelle rustique.
Lors d’une conversation avec Peter Pearce en décembre 2021, il a cru que la Mésange à tête noire a gagné le concours lorsque Mary a encouragé la participation des écoliers. Mary pensait que le concours serait l’occasion pour les enfants d’apprendre davantage sur l’avifaune locale et de mieux apprécier la nature qui se trouve dans leur cour.
Toutefois, les enfants n’étaient pas les seuls à aimer la Mésange à tête noire ; certaines inscriptions étaient accompagnées de lettre décrivant pourquoi ce joyeux petit oiseau était le candidat idéal. En voici quelques exemples :
Figure 3. Lettre de Mme A. J. Schwartz de Fredericton, votant pour la Mésange à tête noire.
Figure 4. Lettre et bulletin de vote de Fred Coffran de St. Stephen, votant pour la Mésange à tête noire
Figure 5. Lettre et photo de Howard A. Dyer de Moncton, votant pour la Mésange à tête noire
Nous avons également inclus les résultats du vote, séparés par comté, ci-dessous.
Figure 6. Résultats du vote séparés par comté, tels qu’imprimés dans le Naturaliste du N.-B. 11(2-4)
Après avoir passé en revue les nombreuses lettres de vote pour l’oiseau provincial en 1980, il est clair que la Mésange à tête noire était un excellent choix. Non seulement s’agit-il d’un oiseau omniprésent qui nous honore de sa présence toute l’année et qui est reconnaissable par tous les Néo-Brunswickois, mais il a été choisi par des naturalistes locaux dont l’amour de la nature a probablement commencé dans leur propre cour.
