Le Recensement des oiseaux aquatiques du port de Saint Jean
LE 11 MARS 2022 — La brise froide de l’hiver fouette le littoral du brise-lames de Lorneville alors que Lauren Verner, l’adjointe de la conservation de Nature NB, se déplace le long du rivage à l’affût des oiseaux. Elle porte ses jumelles à ses yeux et scrute lentement les eaux bleues profondes. Un Grand harle plonge sous la surface de l’eau, surprise par l’apparition soudaine de la silhouette solitaire qui l’observe. Elle attend patiemment que l’oiseau refasse surface, puis note rapidement les informations sur l’espèce. Il s’agit de son premier arrêt de la journée alors qu’elle recueille des données pour le Recensement des oiseaux aquatiques du port de Saint Jean.
Le Recensement des oiseaux aquatiques du port de Saint Jean est un projet que Nature NB a entrepris en 2019. Le projet s’emploie à recueillir des données sur les oiseaux côtiers de la région de Saint Jean. Ces données aident à surveiller les tendances des populations d’oiseaux et produisent des données qui peuvent être utilisées par les chercheurs, les planificateurs et d’autres organisations à des fins comme la préparation aux déversements d’hydrocarbures. Depuis sa conception en 2019, le projet est devenu un projet de science citoyenne basé sur le bénévolat, où des bénévoles de la région de Saint Jean aident à contribuer au projet.
« L’un des moments les plus mémorables de cette saison a été de voir un phoque commun sur l’un des sites de Lorneville » dit Laurent. « Le phoque est arrivé assez tôt au cours de mon enquête et a nagé, sa tête parfois sous l’eau, parfois hors de l’eau, pendant toute la durée de l’enquête. À un moment donné, le phoque a même pris note de ma présence et m’a regardé curieusement avant de disparaître sous l’eau sombre. Je n’ai vu des phoques que quelques fois dans ma vie, et chaque fois, c’est vraiment magique. »
« D’autres moments forts pour moi ont été d’observer la chasse d’un pygargue à tête blanche et de voir des petits garrots pour la première fois! »
Les habitats côtiers, y compris les rivages, les eaux côtières et les marais, constituent tous des habitats importants pour les oiseaux. Les canards de mer, les oiseaux de rivage et les oiseaux de marais fréquentent tous ces habitats tout au long de l’année, utilisant ces zones pour se reposer, se nourrir et nidifier selon la saison. Les oiseaux en péril, comme le pygargue à tête blanche, peuvent être trouvés le long de nos rivages, et il est particulièrement important de noter leur présence pour la préparation aux déversements d’hydrocarbures. Nous espérons que ce projet permettra de constituer un ensemble de données à jour sur les oiseaux de la région de Saint Jean, afin que les efforts de conservation et d’intervention en cas de déversement d’hydrocarbures puissent se concentrer sur les espèces et les habitats cibles.
— Lauren Verner, Adjointe de la conservation
