Quand observation rime avec conservation

De Todd Watts

LE 26 MARS 2020 — Le monde aviaire est tellement plein de merveilles. Pensez aux plumages colorés des oiseaux ou encore à leurs yeux brillants, leurs habilitées de vol incroyable et sans oublier leurs adaptations évolutives fascinantes. Qui n’apprécie pas la vue de ces incroyables créatures? Les ornithologues amateurs affluent vers les zones naturelles du monde entier à la recherche «de primes coches», mais aussi pour observer des comportements rarement vus et des spectacles migratoires impressionnants. Si malheureusement, l’état de nombreuses populations d’oiseaux n’est pas très positif, ceux d’entre nous qui partagent nos observations peuvent heureusement contribuer à inverser cette tendance.

Nous observons tous les oiseaux pour des raisons différentes. Pour certains, il s’agit d’accumuler des mentions et cela peut devenir très compétitif. D’autres préfèrent un rythme plus lent. Reste que tous les ornithologues amateurs, peu importe la raison de leur quête, peuvent contribuer beaucoup à la compréhension du comportement des oiseaux et de l’état de leurs populations.

De nos jours, les ornithologues amateurs peuvent signaler et partager leurs observations sur de nombreux sites de médias sociaux et dans des bases de données comme eBird et iNaturalists. Si vous choisissez d’utiliser eBird, votre contribution à la science sera plus importante. Vos efforts permettront à la base de données eBird de se développer constamment. De nombreuses études utilisent désormais ces données. Grâce à vos soumissions, les chercheurs peuvent mieux comprendre la répartition des espèces, quand et où elles se déplacent pendant la migration, combien de temps elles s’arrêtent et combien il y en a. De telles informations peuvent être très utiles pour déterminer comment les espèces font face au changements climatiques, aux espèces envahissantes, aux toxines et à d’autres menaces.

Imaginez si tous les ornithologues amateurs faisaient un petit effort pour mettre leur passion et leurs compétences à l’œuvre pour faire avancer la science et la conservation. Il y a des choses très simples que nous pouvons tous faire. Même sans changer notre comportement ou visiter différents endroits, nous pourrions simplement augmenter nos efforts collectifs pour partager nos observations et faire des rapports de manière à permettre une utilisation scientifique de celles-ci.

De bonnes notes de terrain rendent les rapports beaucoup plus précieux. Ceux qui collectent des informations pour la science enregistreront avec diligence les informations météorologiques, noteront l’équipement utilisé et décriront leurs efforts. Ces notes sont le fondement de toute bonne étude. La prise de notes est également une compétence importante à développer, pour les ornithologues amateurs ou les naturalistes même si les informations recueillies ne sont destinées qu’à un usage personnel. Des efforts accrus de prise de notes pourraient faire avancer de nombreuses études.

Prenez note de votre environnement immédiat. Lorsque vous prenez des notes et partagez des observations, il est important de noter tout ce qui pourrait affecter votre capacité à voir ou entendre les oiseaux. Les vents forts obligent non seulement de nombreux oiseaux à s’abriter, mais ils rendent également leur écoute plus difficile. Les vents peuvent également provoquer des vagues, ce qui rend la détection des oiseaux aquatiques beaucoup plus difficile. Les bruits de la circulation automobile, de l’eau courante et d’autres aspects affectent également votre capacité à détecter la faune. Les précipitations peuvent avoir un effet similaire, tout comme le changement de marée.

Prenez note de l’équipement que vous utilisez. Si vous recherchez des oiseaux éloignés tels que la sauvagine et les oiseaux de rivage, vous pourriez voir un plus grand nombre d’oiseaux et avoir plus de facilité à les identifier si vous utilisez une lunette d’observation. L’inverse peut également être vrai. Si votre attention s’est tournée vers les oiseaux forestiers et que vous utilisez une lunette, vos chances de voir certains autres oiseaux peuvent être réduites en raison de la visibilité réduite dans la canopée. Pour ces raisons, il est toujours judicieux de mentionner tout équipement utilisé.

Prenez note du type d’observation. Il est également très important de noter si vous regardez à partir d’un emplacement fixe, que vous marchez ou que vous conduisez une voiture, car ces éléments peuvent grandement affecter ce qui est vu et entendu. La distance parcourue est un autre point à considérer. Avez-vous vu tous vos oiseaux à moins de cent mètres de votre voiture ou à l’intéreiur de 5 kilomètres? Certaines observations ont lieu lorsque vous n’êtes pas activement engagé dans la recherche d’oiseaux. Celles-ci sont considérées comme des observations fortuites et peuvent être tout aussi importantes à noter.

Peu importe qui vous êtes et pourquoi vous observez les oiseaux, vos rapports peuvent contribuer à la meilleure compréhension du comportement de la faune aviaire et de l’état des populations. Et, à bien y penser, d’une certaines façon, une des meilleurs chose à propos de vos sorties d’observation, c’est de savoir qu’en plus du plaisir qu’elles vous procurent elle peuvent aussi aider à protéger ces magnifiques oiseaux que l’on aime tant observer.