Hommage à Fred Richards : Prix Roger Leblanc du naturaliste de l’année 2026

Nature NB a le plaisir de décerner à Fred Richards, de Nature Moncton, le titre de Naturaliste de l’année à la mémoire Roger Leblanc pour l’année 2026.

Pour Fred, l’amour de la nature a toujours été bien plus qu’une simple observation du monde naturel : il s’agit aussi d’aider les autres à en faire l’expérience. Au cours des six dernières années, il a construit plus de 700 nichoirs, offrant ainsi un abri aux hirondelles bicolores, aux merlesbleus de l’Est, aux mésanges à tête noire et à d’autres espèces sauvages. Ces nichoirs sont dispersés le long des sentiers de randonnée, dans les sites de conservation, près des bassins de rétention et au sein des communautés de toute la région.

Fred a également joué un rôle de premier plan pour faire découvrir au public les faucons pèlerins qui nichent au sommet de la Place de l’Assomption, à Moncton. Après des années d’efforts pour obtenir l’autorisation d’installer une caméra, Fred s’est attaqué au défi technique consistant à mettre en place une diffusion en direct sur Internet, permettant ainsi aux internautes du monde entier d’observer la famille de faucons sans la déranger. Lorsque le nichoir a finalement dû être remplacé, Fred a conçu et fabriqué lui-même son successeur.

Mais l’apport de Fred va bien au-delà des oiseaux. Il s’est révélé un organisateur passionné et un véritable animateur communautaire au sein de Nature Moncton : il a contribué à l’organisation de la Journée de célébration de la rivière Petitcodiac, a mis en place les très appréciées promenades dans la nature du mercredi soir et a veillé à ce que la nature soit présente lors des événements communautaires.

Il s’est également efforcé de renforcer les liens entre les clubs de nature de tout le Nouveau-Brunswick en mettant en place le Comité des clubs de Nature NB, ce qui a permis à ces derniers de partager des idées et de collaborer.

Depuis qu’il est devenu président de Nature Moncton il y a six ans, Fred a contribué à faire croître le nombre de membres du club, qui a plus que doublé. Son enthousiasme, son leadership et sa volonté de concrétiser ses idées ont incité d’innombrables personnes à s’impliquer en faveur de la nature.

Le travail de Fred bénéficie du soutien de sa compagne, Susan Richards, qui a toujours été une source d’encouragement et l’a souvent accompagné dans ses nombreuses activités liées à la nature.

Fred incarne ce qu’il y a de meilleur dans la tradition naturaliste : c’est quelqu’un qui non seulement aime la nature, mais qui incite également les autres à la découvrir, à en profiter et à en prendre soin.

Félicitations à Fred Richards, élu « naturaliste de l’année 2026 » par Nature NB !