LE 15 DÉCEMBRE 2022 — Alors que les températures commencent à baisser dans le Canada atlantique, le danger augmente pour les tortues marines juvéniles en voie de disparition qui se trouvent encore dans notre région. Parfois, ces jeunes tortues se retrouvent dans une eau trop froide pour elles. Elles deviennent « assommées par le froid » – dangereusement léthargiques ou parfois hypothermiques – lorsqu’il y a un changement soudain de la température de l’eau, par exemple lorsque le courant d’eau chaude dans lequel elles nageaient se brise soudainement. Ces tortues marines sont alors susceptibles d’être rejetées sur nos côtes par une tempête ou une forte marée. Si elles ont de la chance, ces tortues assommées par le froid sont retrouvées vivantes et peuvent être réhabilitées sous l’œil attentif d’un vétérinaire qualifié.
Pour nos voisins du sud, il s’agit d’un événement de grande ampleur, puisque plus de cinq cents tortues sont déjà trouvées dans le Massachusetts cette saison. Ces chiffres ont augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies et peuvent être un indicateur de ce qui est à venir pour les Maritimes.
Le Canadian Sea Turtle Network (CSTN) organise une patrouille de plage pour les tortues marines depuis 2016. Les bénévoles ont trouvé des tortues caouannes, des tortues vertes et des tortues de Kemp assommées par le froid le long des côtes de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick. Le CSTN recrute activement des membres bénévoles du public ayant accès à des plages le long des côtes du Nouveau-Brunswick pour se joindre à la patrouille. Les bénévoles parcourent une plage de leur choix une fois par semaine à la recherche de ces tortues jusqu’à la fin du mois de janvier. Le CSTN est conscient que de nombreux membres de Nature NB passent du temps le long des côtes à chercher et à observer les oiseaux. La patrouille Turtle Beach Patrol espère que ces membres seront prêts à s’engager à regarder vers le sol ainsi que vers le ciel. Si vous souhaitez vous joindre à notre patrouille, veuillez envoyer un courriel à hello@seaturtle.ca.
Le CSTN est un organisme environnemental de bienfaisance basé à Halifax qui travaille à la conservation des tortues marines en voie de disparition dans les eaux canadiennes et au-delà depuis 1998. Veuillez consultez le site www.seaturtle.ca pour en savoir plus sur notre travail.